Los temas híbridos, como el enunciado de este post, suelen ser al mismo tiempo atractivos e incómodos. Todos queremos salir de los límites estrictos de nuestra disciplina, asumimos que este hibridaje puede ser creativo y fructífero pero nos sentimos en terreno poco sólido, en hielo fino, cuando hablamos con gente que utiliza otra jerga y cuyas referencias no son las nuestras. Los científicos asumimos que nosotros trabajamos con datos y los colegas de las Humanidades, pensamos, dan más peso relativo a las opiniones, lo que no deja de ser algo sesgado y, probablemente, falso.
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Los bosques del hemisferio norte podrían estar creciendo más rápido en la actualidad que hace dos siglos por efecto del cambio climático, según un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Las temporadas más largas de cultivo, el incremento de las temperaturas y los niveles de dióxido de carbono (CO2) podrían estar produciendo este fenómeno, según uno de los autores, Geoffrey Parker, un ecólogo forestal del Smithsonian Environmental Research Centre de Edgewater, Maryland (EEUU).
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La pesca de arrastre amenaza con eliminar a los millones de especies que viven en los fondos marinos Especies de gran interés comercial y alimenticio como el bacalao, el besugo o la gamba, y otras no tan conocidas como el brosmio, la brótola de fango, la cherna, la gallineta, el granadero, la maruca o el pez reloj, tienen un punto en común. Viven en aguas profundas y podrían desaparecer ante amenazas como la pesca de arrastre o la contaminación. Y no son las únicas. Los millones de especies abisales, que los científicos empiezan a descubrir, también se encuentran en peligro.
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Esta curiosa entrada aparece en la revista Science de Enero del 2010. Al parecer plantas y animales comparten la capacidad de percibir el dióxido de carbono (CO2), en el caso de los animales, y para ser más egocéntricos, los humanos, el CO2 se percibiría a través de los propios corpúsculos gustativos de los que un día ya hablamos en el blog (ver entrada). En cambio en la hojas, como muchos de vosotros ya habréis deducido los receptores para el CO2 se encuentran en los estomas. Se ha descrito como el CO2 en nuestras lenguas es capaz de producir una sensación que tiene por un lado componente físico y por otro químico. El componente físico correspondería al estímulo físico, sobre las células somatosensoriales de la lengua que, que provocarían las pequeñas burbujas de CO2. Por otro lado el estímulo químico también ha sido detectado. Al parecer el CO2 también estimula los receptores para el sabor ácido y que además las propias células receptoras tienen activado el gen que traduce la enzima anhidrasa carbónica. Esta enzima usa el CO2 y el agua para dar lugar al ión bicarbonato y protones, protones que van a acidificar el medio produciendo una bajada del pH que será detectada por las células receptoras que contengan receptores para el sabor ácido. Por tanto el cambio del pH es el nexo de unión entre los receptores que son estimulados por los sabores ácidos y el CO2.
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